Calcare e acqua: il costo nascosto della macchina da caffè
Nei preventivi si guarda il prezzo della macchina, quasi mai l'acqua. Eppure è l'acqua a decidere quanto la macchina durerà e che caffè farà nel frattempo.
Quando si confrontano due preventivi per una macchina da caffè si guarda il prezzo della macchina, qualche volta il costo della manutenzione. Quasi mai l'acqua. Eppure è l'acqua a decidere, più di quasi ogni altra cosa, quanto la macchina durerà e che caffè farà nel frattempo.
Il caffè è quasi tutto acqua
In una tazza di caffè l'acqua è quasi tutto. La stessa miscela, estratta con acqua diversa, dà un caffè diverso. E l'acqua del rubinetto non è la stessa ovunque: cambia da comune a comune, nella durezza e nel contenuto di minerali.
Per questo due locali con la stessa macchina e lo stesso caffè possono servire tazze diverse, e due macchine identiche possono avere storie di manutenzione molto diverse.
Cosa fa il calcare dentro la macchina
La durezza dell'acqua dipende soprattutto da calcio e magnesio. Quando l'acqua viene scaldata, questi minerali si depositano: è il calcare. In una macchina da caffè si scalda acqua tutto il giorno, e il calcare si deposita proprio dove l'acqua si scalda e passa.
Nelle caldaie e negli scambiatori
Uno strato di calcare sulle superfici che scaldano l'acqua fa da isolante. La macchina deve lavorare di più per arrivare alla stessa temperatura, e la temperatura diventa meno stabile.
Nei circuiti, nelle valvole e negli ugelli
Il calcare restringe i passaggi. Il flusso cambia, le valvole si bloccano, i sensori leggono male. È da qui che partono molti dei guasti che poi richiedono un intervento.
In tazza
Il calcare non rovina il caffè da un giorno all'altro. Lo peggiora lentamente: temperatura meno stabile, flusso meno regolare, estrazione diversa. È la stessa dinamica delle macine consumate, e per lo stesso motivo in sala nessuno se ne accorge.
Perché è un costo nascosto
Il calcare non compare mai come voce a sé in una fattura. Compare sotto altri nomi:
- una decalcificazione che si poteva evitare;
- una valvola o una resistenza da sostituire prima del tempo;
- un fermo macchina nel giorno sbagliato;
- più energia per scaldare la stessa acqua;
- un caffè che vale meno, e clienti che non lo dicono.
Sommate, queste voci costano più del trattamento che le avrebbe evitate. Ma arrivano sparse nel tempo, e nessuno le mette in fila.
Il trattamento dell'acqua, in pratica
Trattare l'acqua non vuol dire togliere tutti i minerali. Un'acqua troppo povera non dà un buon caffè, così come una troppo dura non fa bene alla macchina. Si tratta di portare l'acqua in un intervallo che protegga la macchina e che resti adatto all'estrazione.
Si parte dall'analisi
La scelta del sistema si fa sull'acqua della vostra zona, non sul catalogo. Si misura la durezza, si valuta il resto, e da lì si scelgono il filtro e la sua regolazione. Trattiamo Brita e Balugani, e la scelta fra i due dipende da quello che esce dal vostro rubinetto.
Si dimensiona sui volumi
Un filtro ha una capacità: tratta una certa quantità d'acqua, poi è esaurito. Quanto dura dipende da quanta acqua ci passa e da quanto è dura. Un locale che fa molti caffè lo esaurisce prima di uno che ne fa pochi, e lo stesso filtro nella stessa città può durare in modo molto diverso in due locali.
Si cambia quando serve, non quando ci si ricorda
È il punto su cui cadono quasi tutti. Un filtro esaurito non avvisa: continua a lasciar passare l'acqua, solo che non la tratta più. Da fuori sembra tutto normale. Per questo la sostituzione del filtro va in calendario con la manutenzione, non lasciata alla memoria di qualcuno.
Cosa potete fare voi
Qualche abitudine aiuta molto:
- chiedete che l'acqua venga analizzata prima dell'installazione, non dopo il primo guasto;
- tenete traccia di quando è stato cambiato il filtro;
- se la macchina segnala la sostituzione del filtro o la decalcificazione, non rimandate;
- se aprite una seconda sede, non date per scontato che l'acqua sia la stessa della prima.
Parte della manutenzione, non un accessorio
Per noi il trattamento dell'acqua è parte dell'assistenza, come la taratura del macinacaffè. Non lo proponiamo come optional perché non lo è: è la ragione per cui una macchina continua a fare buon caffè dopo anni. Con un contratto di manutenzione il controllo del filtro entra nelle visite programmate, invece di dipendere da chi se ne ricorda.
Se volete sapere che acqua entra nella vostra macchina e se il filtro che avete è quello giusto, scriveteci e lo verifichiamo.
